英國的研究報告提出90％的自殺者患有精神疾病。有人指出2／3的自殺者患抑郁性疾病。美國有一回顧性研究，發(fā)現(xiàn)134例自殺身亡的人中，60例有躁狂抑郁癥病史，31例是慢性酒精中毒，5例有慢性腦病綜合征，3例為精神分裂癥，2例為藥癮，25例診斷不明，但肯定是精神疾病，5例有內(nèi)科疾病史，只有3例是正常人。顯然精神疾病是導(dǎo)致自殺的主要原因，應(yīng)受到高度重視。有些學者認為一些原因不明的自殺或“意外死亡”，在排除他殺后，應(yīng)考慮死者患有精神疾病。抑郁癥與自殺關(guān)系最密切，應(yīng)引起人們的高度警惕。
抑郁癥患者表現(xiàn)為情緒低落、興趣減少、工作學習效率低、對未來悲觀失望、早醒、精力不足、無明顯原因的食欲銳減、體重減輕、時有輕生念頭等。輕者可與環(huán)境保持良好的接觸，常不易為人們所覺察。抑郁癥患者自殺率約為10％～15％左右。在青少年中，有多高比例的人患抑郁癥，尚無確切的統(tǒng)計數(shù)字。因其癥狀隱蔽，不易被發(fā)現(xiàn)，故應(yīng)引起人們的警惕。下面的例子，可以給我們一些啟示。
例1，女性，21歲。她在大學一年級初期學習成績頗佳。但逐漸感到腦子很笨、發(fā)木，心情不暢，消沉、沮喪，對學習無興趣，對未來缺乏信心，悲觀失望。常訴疲乏無力，精力不足，學習成績下降，以致數(shù)門功課不及格，經(jīng)?；氐椒块g哭泣，少動、少語。哥哥是同校的研究生，經(jīng)常責備她不爭氣，于是心理壓力更大。老師發(fā)現(xiàn)，她情緒低落已經(jīng)兩個多月，認為她患了抑郁癥，應(yīng)找精神科醫(yī)生及時醫(yī)治。而她的哥哥否認她有精神病，拒絕醫(yī)治。老師很同情她，親自找精神科醫(yī)生咨詢。醫(yī)生特別提醒應(yīng)防范自殺。不幸的是未能及時處理，1周后，她終于跳樓自殺身亡。
例2，女性，大學生，高中畢業(yè)時是班上的優(yōu)秀生。大學第一學期，她學習成績名列前茅。半年后，她感到腦子開不動，聽不進課，記憶力不佳，疲乏無力，早醒，情緒十分低落，無法繼續(xù)學習，主動要求回家。父母感到驚訝，誤認為她可能因失戀影響了情緒與功課，不僅不給予安慰，反而打了她一頓。她感到十分委屈，訴說自己的抑郁體驗，父母依然不能理解。后因她多次想跳河自盡，其母才來找精神科醫(yī)生診治。得悉女兒患抑郁癥后，其父親才如夢初醒。經(jīng)服藥治療，情況良好。
以上兩例抑郁癥，起初均未能被親人覺察。后因處理不同，結(jié)果迥異，教訓(xùn)可謂不小。在青少年中不乏類似情況，應(yīng)引起高度警惕。
無論抑郁癥患者還是正常人自殺，均有一個心理過程。在情緒極低時，他們常有絕望、無助，自認無價值、活著無意義，回憶過去，譴責自己的體驗。他們面對現(xiàn)實感到困難重重，展望未來感到悲觀失望。認為自己活著是家人的包袱，自殺的念頭便黯然而生。
自殺的行動過程可分為3個階段。第一階段先出現(xiàn)自殺意念。第二階段這些意念不斷涌現(xiàn)，進而變?yōu)樾袆?，但往往是不成功的，因為患者對生與死的選擇還存在內(nèi)心的矛盾。在此階段仍有求生的愿望。有人統(tǒng)計過，有68％的人流露出自殺觀念，約有38％的人表明將要采取行動。在自殺當天向醫(yī)生求助者僅占7％，故稱第二階段為向外呼喚和求助階段。如果這個階段得到有效的幫助，仍可能幸免于死。可惜這一階段常被人們所忽視。最后階段，自殺者往往果斷、堅決地采取出乎人們意料的行動，其自殺成功率極高。
自殺是可以預(yù)防的。下列幾點，不可忽視：
（1）減少壓力：青少年的壓力不外乎來自家庭、學校和社會。這些心理、社會因素容易導(dǎo)致青少年發(fā)生情緒危機，如危機得不到妥善處理，則可能迫使青少年走上絕路。父母和教師應(yīng)善于了解孩子的內(nèi)心活動，及時給予安慰，關(guān)心與開導(dǎo)，并幫助其解決具體問題。對付危機的方法要因人、因事而異。一般應(yīng)穩(wěn)定情緒或誘導(dǎo)宣泄，解除憂傷，幫助他們順利渡過危機。必要時可到精神科進行心理咨詢。
（2）糾正不良性格：不是每個青少年遇到心理創(chuàng)傷和危機都走絕路。自殺的畢竟是少數(shù)，這與他們的個性有關(guān)。性格內(nèi)向者，遇到問題不愿暴露；性格中有較多的抑郁傾向者，看問題悲觀消極，不易看到事物光明的一面；性格固執(zhí)者，遇到挫折，則認為事已至此，無法挽回，別無選擇，只有一死了之；情緒不穩(wěn)，趨向極端者遇挫折也易發(fā)生輕生念頭。作為青少年，要糾正不良性格，就應(yīng)不斷從實踐中鍛煉自己，從克服各種矛盾、沖突中，提高自己的認識水平和應(yīng)付能力；同時要善于自我控制、自我評價，在克服一次又一次的危機中逐漸成長、堅強起來。
（3）對自殺的預(yù)測：自殺有一個心理過程，如能及時發(fā)現(xiàn)并加以防范，是可以避免悲劇發(fā)生的。據(jù)統(tǒng)計，從自殺預(yù)備到自殺，歷時半年以上者為81.3％，其間有充分的時間來預(yù)防。一般青少年企圖自殺者6％～27.5％有遺書。對青少年的自殺企圖，父母、教師和親人要細心觀察，及時發(fā)現(xiàn)，加以疏導(dǎo)。對長時間情緒低落者或抑郁者，宜及時找精神科醫(yī)生或心理工作者診治。
